Lac Ooty

Situé dans la station de montagne d'Ooty, dans l'Etat du Tamil Nadu, le lac Ooty est l'une des attractions les plus prisées de la région des collines Nilgiri. Parfaitement entouré par la verdure luxuriante et les montagnes pittoresques, ce lac artificiel est un véritable havre de paix, offrant une expérience de détente et de beauté naturelle. Que vous soyez un passionné de nature, un amateur d'histoire ou simplement à la recherche d'une évasion tranquille, le lac Ooty a de quoi vous émerveiller.

Un peu d'histoire

Le lac Ooty a été créé en 1824 par le lieutenant militaire John Sullivan, l'un des premiers à explorer la région. Ce lac artificiel a été formé par la construction d'un barrage sur la rivière Nagapattinam pour fournir de l'eau à la ville d'Ooty. Cette dernière servait autrefois de lieu de repos pour les Britanniques pendant l'époque coloniale. Grâce à sa beauté naturelle, le lac a rapidement gagné en popularité, devenant un site emblématique de la région. En 1973, le site fut repris par le développement du tourisme du Tamil Nadu. Le lac vit sa taille diminuer au fil des années, jusqu’à atteindre sa superficie actuelle de 26 hectares.

Caractéristiques

Le lac Ooty couvre une superficie d'environ 6 km2 et est long de 2,5 km avec une largeur maximale d'environ 1 km. Son eau est cristalline, entourée de collines verdoyantes et de forêts de pins, créant ainsi une ambiance paisible et sereine. Il se trouve à environ 2240 m d'altitude, ce qui en fait un lieu de villégiature parfait pour ceux qui cherchent à échapper à la chaleur des plaines. 

Le lac est alimenté par l'eau provenant de plusieurs ruisseaux et rivières des collines environnantes, ce qui en fait un site de beauté naturelle exceptionnelle. Il est bordé de jardins et de chemins bien entretenus, où les visiteurs peuvent se promener, profiter du cadre ou prendre des photos spectaculaires.

Faune et flore autour du lac Ooty

L'écosystème autour du lac Ooty est d'une grande diversité. La région abrite une faune variée, notamment des élans, des oiseaux migrateurs, des écureuils, des papillons, et parfois même des cerfs et des éléphants sauvages. Les collines environnantes, couvertes de forêts de pins et de plantations de thé, offrent des sentiers pour les randonnées et les promenades. On peut également observer des espèces endémiques de peuples tribaux qui habitent la région, créant une ambiance unique et authentique.

Activités et principales attractions touristiques

Le lieu fait partie des atouts de la ville d’Ooty pour attirer les voyageurs. Ses beaux paysages font le bonheur des amoureux de la nature et des touristes en quête de dépaysement. Un large éventail de loisirs est proposé.

Promenades en bateau

Un des principaux loisirs du lac Ooty est la possibilité de faire une balade en bateau. Il existe des barques à rame et des pédalos qui permettent aux visiteurs de naviguer tranquillement sur l'eau et d'admirer les collines et la végétation qui entourent le lac. Ces promenades sont idéales pour une expérience romantique ou simplement pour se détendre et profiter de la vue.

Les jardins botaniques d'Ooty et parcs

Les jardins botaniques d'Ooty est un espace pittoresque où les visiteurs peuvent se détendre au milieu de la verdure. Parfaitement aménagés, c'est des endroits parfaits pour une balade relaxante. En outre, le parc du lac, avec ses vastes pelouses, ses coins ombragés et ses arbres majestueux, offre un cadre parfait pour un pique-nique et admirer le paysage. Non loin de là, se trouve aussi le government rose garden, qui regorge de variétés de roses et attire les amateurs de jardins et les photographes.

La maison de bateau

Baignant dans une atmosphère calme, le lac Ooty incarne une bulle de repos et d'évasion. À proximité du plan d’eau, la maison de bateau mérite une petite visite. Sur place, les visiteurs peuvent se livrer à différentes activités, comme le canotage, le pédalo, etc.

Si vous avez un petit creux, l’établissement dispose d’une cantine avec un menu bien garni. La maison de bateau du lac Ooty convient parfaitement aux juniors, car elle renferme un parc pour enfants proposant des promenades en poney et en mini-train. Hormis ces attractions, le site comprend quelques magasins vendant des produits du terroir et d’artisanat local, comme l’huile d’eucalyptus et les châles.

Le patrimoine naturel et culturel à proximité

Le lac Ooty se trouve à proximité de nombreux sites naturels, comme le parc national de Mudumalai. Ce dernier est l'une des principales attractions touristiques, connue pour sa faune et ses paysages à couper le souffle. Cette région fait partie du patrimoine mondial de l'UNESCO, ce qui la rend encore plus précieuse.

Les montagnes bleues, également connues sous le nom de Nilgiri, entourent Ooty et sont réputées pour leurs panoramas spectaculaires. L'histoire et la culture de la région sont aussi marquées par des sites comme la stone house, l'une des premières maisons construites à Ooty, et qui témoigne du passé colonial de la ville.

Le Tea Factory est une étape incontournable pour les amateurs de thé et de culture locale. Cette fabrique offre une immersion fascinante dans le processus de fabrication du thé, depuis la cueillette des feuilles jusqu'à la transformation en thé prêt à être dégusté. Les visiteurs peuvent observer les machines en action, sentir les arômes envoûtants, et même savourer une tasse de thé produit sur place. Le Tea Factory abrite également un petit musée retraçant l'histoire du thé dans la région.   

Informations pratiques

Horaires et frais d’entrée

Le lac Ooty est ouvert au public tous les jours de la semaine, de 9h à 18h  A titre indicatif, le prix d’entrée se décline comme suit :

• 10 Rs pour les Indiens
• 560 Rs pour les touristes étrangers
• 5 Rs frais de parking
• 30 Rs par appareil photo
• 125 Rs par appareil vidéo
• 160 Rs par pédalo 2 places pour 30 min
• 200 Rs par pédalo 4 places pour 30 min
• 180 Rs par chaloupe 2 places pour 30 min
• 450 Rs par bateau à moteur 8 places pour 20 min

Quand y aller ?

Le meilleur moment pour visiter le lac Ooty est pendant les mois d'avril à juin et septembre à novembre, lorsque le temps est agréable et que les températures sont modérées. En revanche, durant les mois de juillet et août, la région reçoit des pluies abondantes,c e qui peut rendre l'exploration plus difficile.

Comment s’y rendre ?

Étant l’un des sites touristiques les plus fréquentés en Inde, le lac Ooty est facile d’accès, peu importe le moyen de transport, y compris l’avion, le train et la voiture.

Par voie aérienne, l’aéroport le plus proche vous attend à Coimbatore, à environ 88 km du lac. Celui-ci exploite des vols réguliers. Sur place, vous pouvez prendre un bus ou louer le service d’un taxi pour rejoindre le lac Ooty.

Si vous optez pour un voyage en train, le chemin de fer Nilgiri Mountain relie Ooty à Mettupalayam, implantée à 81 km du site. Il existe également des bus et des taxis privés à destination du lac qui y stationnent.

Par la route, des bus partant pour Ooty sont disponibles dans toutes les parties du Tamil Nadu et des États voisins, tels que le Karnataka et le Kerala.